"Ubuntu ha llegado por petición popular. Bienvenido a Dell Open Source", se leyó en la página Web de Dell Computer el 25 de mayo de 2007, un día después de que anunciara sus primeros modelos para consumidores con el sistema operativo Ubuntu, el Linux de la compañía Canonical. (Para consumidores, porque desde hace tiempo entrega Linux en los servidores empresariales).

Ese lanzamiento no impactó el desempeño de la acción de Dell en la bolsa de valores Nasdaq. La acción cerró en US$25.99 el 25 de mayo,  apenas 10 centavos sobre el cierre del día previo: US$25.89.

Esa indiferencia debe monitorearse porque contrasta con el entusiasmo del fabricante texano: "we're happy to offer a new open-source operating system". ¿Acaso los inversores no creen que Ubuntu sea un factor que levante las utilidades después de que en el cuatro trimestre (que terminó el 2 de febrero de 2007) cayeron a 801 millones en comparación con 824 millones del tercer trimestre? O un elemento que aumente la ganancia por acción porque no pasa de US$0.33,  cuando hace un año estaba en US$1.58.

Obligado a dar una explicación ante el resultado de ese cuarto trimestre, Michael Dell, fundador y director general de la compañía, dijo: "Nos disgustan los resultados, pero lo que importa es nuestro futuro plan de acción. Estamos cambiando sistemáticamente para incrementar las eficiencias, mejorar las operaciones y transformar la compañía". ¿No creen los inversionistas en ese "plan de acción" en donde se incluye Ubuntu?

¿Fe de quién?

De ser así, tampoco le tienen fe a la venta de las computadoras Dell que empezará a mediados de junio en más de 3,000 tiendas Wal-Mart en Estados Unidos, una decisión que se aparta de su modelo de venta directa que lo hizo original.

Al margen de lo dicho, dos puntos matizan las acciones planeadas; primero, los  tres modelos iniciales con Ubuntu están orientados  a "los usuarios avanzados y entusiastas de la tecnología".

Segundo, contra lo especulado, esos tres modelos no están abajo de US$500. El desktop Dimension E520 N y la notebook Inspiron E1505 N tienen un precio que inicia desde US$599. El desktop XPS 410 N lo hace desde  US$849 (aunque se entregan con el procesador Intel Core 2 Duo (o el Intel Pentium dual-core en la notebook)).  ¿Provocarán tales precios el entusiasmo de los consumidores?

El fabricante tiene tiempo para saberlo, pero, ¿cuánto?

Habrá que esperar y ver si lo logra con los modelos que traigan procesadores AMD. Por ahora, punto a su favor es que "anichó su oferta.