Los supermercados exploran nuevas opciones para agilizar el proceso de pago. A las opciones de realizar las compras a través de las páginas de Internet de cada una de las empresas sin necesidad de pisar una sucursal– ahora se están sumando otras posibilidades.
Wal-Mart, por ejemplo, opera en EUA y en otros países un sistema de cajas autoservicio, que permite a los clientes escanear los productos, embolsarlos y luego pagarlos directamente en la caja, con cualquier medio de pago. Cajas de este tipo aceleran compras de hasta 12 productos ya que el proceso es simple. El cliente se acerca con sus productos al módulo que está en el sector de cajas. Hay dos opciones, pasar cada producto por una pistola lectora o ingresar manualmente el número que aparece debajo del código de barras. Una vez que se ingresan todos los artículos, el sistema emite un ticket con un código de barras. La compra concluye en una caja especial, donde un cajero escanea ese ticket y se puede pagar con todos los medios de pago.
Con todo, hay una persona que, a través de una pantalla, va monitoreando los productos que se van escaneando en las cajas autoservicio, lo que elimina el riesgo de robos.
Otras cadenas prueban sistemas para comprar a través de los celulares inteligentes (smartphones). El cliente puede elegir la mercadería a comprar en góndolas virtuales con imágenes de 300 productos (de almacén, lácteos, congelados, panadería, bebidas, perfumería) que replican la góndola real de un supermercado.
Para comprar, es necesario contar con una aplicación de lectura de códigos QR en el smartphone, que permite escanear los códigos de los productos y armar el carrito de compras. Cuando termina el pedido, un empleado confirma los datos y coordina la hora en que el cliente pasará a retirar su pedido listo.